Le Canal
de Caen à la mer

Dès le Moyen Âge

Le port de Caen apparaît dans les chroniques à partir du 11e siècle. Ce port est, dès le Moyen Âge, un port dynamique, déjà en relation avec l'Angleterre. L'abbaye de Westminster, construite à Londres au 13e siècle, en constitue une illustration : elle est en majorité construite à partir de pierres originaires de la ville de Caen.

1811 • 1857

En 1811, Napoléon 1er, après un court séjour à Caen, prescrit l'étude immédiate d'un redressement de l'Orne, en attendant d'établir un canal entre Caen et la mer. Le canal de 14 km reliant Caen à Ouistreham est inauguré le 1er juillet 1857. À Bénouville, ce canal est équipé d'un pont tournant permettant la circulation routière entre les deux rives et la navigation maritime.

1892 • 1935 • 1994

En 1892, la première ligne de chemin de fer du Calvados relie Cabourg à Luc-sur-Mer, grâce au passage du train sur le pont de Bénouville. Un nouveau pont à bascule remplace l'ancien pont tournant en 1935. En 1994, les besoins croissants de la circulation automobile et de la navigation maritime nécessitent l'installation d'un nouveau pont. Ce pont, très ressemblant à l'ancien, est élargi pour permettre une circulation à double sens.

Après 1944

Après les bombardements de 1944, le canal et le port sont réaménagés et élargis. Vingt ans plus tard, le Pegasus Bridge est allongé de cinq mètres avant d'être remplacé par l'actuel pont. Le pont de 1944 est aujourd'hui exposé au Mémorial Pegasus, de l'autre côté de la rive.